Obecnie zaburzenia funkcji poznawczych stały się istotnym zagrożeniem dla zdrowia i jakości życia populacji osób starszych, stanowiąc ogromne obciążenie dla rodzin i społeczeństwa. Zanieczyszczenie powietrza jest najnowszym potwierdzonym, modyfikowalnym czynnikiem ryzyka demencji. Poprzednie badania obserwacyjne wykazały korelację między długotrwałym narażeniem na drobne cząstki stałe (takie jak PM2,5) a występowaniem i rozwojem zaburzeń poznawczych, demencji i innych zaburzeń neurologicznych.
Wcześniej zespół z Centrum Badań nad Zdrowiem i Agingiem Narodowego Instytutu Badań nad Rozwojem Uniwersytetu w Pekinie opublikował ważne wyniki badań w czasopiśmie Lancet Aging Health, stwierdzając, że poprawa jakości powietrza może opóźnić spadek populacji osób starszych. Z tego powodu naukowcy ze Stanów Zjednoczonych zbadali, czy poprawa jakości powietrza ma związek z wolniejszym tempem pogorszenia funkcji poznawczych u starszych kobiet w wieku od 74 do 92 lat, a wyniki opublikowano w czasopiśmie PLOS MEDICINE.
Naukowcy przebadali grupę 2232 kobiet mieszkających w 48 sąsiednich stanach Stanów Zjednoczonych. W latach 2008–2012 nie stwierdzono u nich demencji w badaniu wyjściowym. Pomiar funkcji poznawczych w danym roku (2008-2018) obejmuje TICSM i CVLT. Użyj regionalnego, uniwersalnego modelu Kriginga do oszacowania rocznych stężeń PM2,5 i NO2 na obszarach mieszkalnych. Użyj liniowego modelu efektów mieszanych, aby zbadać związek między poprawą jakości powietrza a wskaźnikami pogorszenia funkcji poznawczych w przypadku trajektorii TICSM i CVLT.
W przypadku PM2,5 i NO2 nastąpiła znacząca poprawa jakości powietrza w ciągu 10 lat przed włączeniem WHIMS-ECHO. Podczas średniego okresu obserwacji wynoszącego 6,2 roku (IQR=5,0) zaobserwowano ogólny stan poznawczy (=- 0,42/rok, 95% CI: -0,44, -0,40) i pamięć jawna (=- 0,59/rok, 95% CI: -0,64, -0,54) wykazały spadek.
Ogólnie rzecz biorąc, większa poprawa jakości powietrza jest związana z tempem spadku TICSm (poprawa PM2,5=0.{{10}}26/rok, przy każdym IQR poprawy PM2,5 Redukcja =1,79 μ G/m3, 95% CI: 0.001, 0.05; =0,034/rok, każdy IQR poprawy NO2=392 części na milion [ppb] redukcja, 95% CI: 0 01, 0,06) i CVLT (poprawa PM2,5{{25 }},070/rok, na IQR=1,79 μ G/m3 redukcji, 95% CI: 0,02, 0,12; poprawa poziomu NO2=0,060/rok, spadek na IQR=3 0,97 ppb, 95% CI: 0,005; 0,12).
Odpowiednie powiązania z TICSm i CVLT są równoważne wolniejszym wskaźnikom spadku obserwowanym w wieku 0,9 do 1,2 i 1,4 do 1,6 lat i nie ma znaczących różnic pod względem wieku, regionu, wykształcenia, genotypu ApoE e4 lub układu sercowo-naczyniowego czynniki ryzyka.
Podsumowując, większa długoterminowa poprawa jakości powietrza w późniejszych latach wiąże się z wolniejszym spadkiem zdolności poznawczych starszych kobiet. Ta nowa obserwacja wzmacnia dowody epidemiologiczne pomiędzy zanieczyszczeniem powietrza a starzeniem się funkcji poznawczych.
